L’apprentissage de l’orthographe lexicale, une méthode efficace ?

Temps approximatif de lecture : 3 à 5 minutes

Dans le processus d’apprentissage de la lecture et de l’écriture, des processus complexes sont à l’œuvre. Les apprenants doivent se familiariser avec l’alphabet (la graphie), la combinaison des lettres (les graphèmes) et les sons qu’elles produisent (les phonèmes). L’apprentissage de l’orthographe par la lecture a fait ses preuves auprès des apprenants. Néanmoins, la chercheure Natalie Chaves, de l’Université Paris-Est Créteil, s’est questionnée sur les effets des lectures-écritures sur l’apprentissage de l’orthographe lexicale chez les enfants de la deuxième à la cinquième année du primaire. En bref, elle a découvert qu’après cinq occurrences d’un mot, les élèves ont intégré sa forme orthographique. Cet article propose de jeter un coup d’œil à ses recherches.

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Influence de l’approche pédagogique choisie

Plusieurs mécanismes dynamisent l’apprentissage de l’orthographe. D’ailleurs, les différentes approches pédagogiques fournissent chacune une réponse qui leur est propre à ce défi. Chaves, dans un récent article, explore ces mécanismes.

Enseignement explicite

Dans l’enseignement explicite, trois étapes structurent l’enseignement, dans lesquelles les élèves sont exposés à la phonétique des mots à apprendre, pour acquérir les connaissances phonologiques nécessaires à la reconnaissance de ces mots, dans un premier temps, et les associer à leur forme écrite, dans un second temps (correspondances phonographémiques). La rétroaction de l’enseignant est ensuite requise pour que les élèves « intériorisent » la bonne correspondance entre la forme orale et écrite d’un mot.

Apprentissage par la lecture

Lorsque les apprenants ont acquis une connaissance de la forme orale et phonétique des mots, l’apprentissage par la lecture peut commencer. Ils peuvent alors décoder eux-mêmes les mots et en retenir l’orthographe. Bien que l’autoapprentissage ait ses limites et demeure efficient entre la première et la cinquième année (Cunningham, 2006; Share, 2004), ce processus demeure essentiel à l’apprentissage de l’orthographe lexicale.

Apprentissage par l’écriture

On souligne dans cet article que la mémorisation d’un mot et de son orthographe est influencée par le processus d’écriture. C’est la raison pour laquelle certains enseignants vont demander aux élèves d’écrire plusieurs fois les mots à l’étude. Toutefois, le nombre de répétitions varie d’un enseignant à l’autre et les résultats aussi. Chaves s’est donc interrogée sur le nombre de répétitions requises en lecture et en écriture pour retenir la forme orthographique d’un mot.

Combien de répétitions pour un effet maximal?

L’étude menée par Chaves avec des élèves de la deuxième à la cinquième année du primaire visait à mesurer leur performance en situation d’apprentissage de nouveau vocabulaire. Elle a observé que plus les élèves sont avancés dans leurs cursus, plus ils ont de facilité à intégrer de nouveaux mots dans leur lexique. Aussi, en comparant leurs scores, elle a remarqué qu’entre chaque lecture des mots à l’étude, les élèves amélioraient leurs connaissances orthographiques. Si cela s’est révélé vrai pour les premières lectures, Chaves souligne qu’après la cinquième lecture-écriture de ces mots, les élèves n’amélioraient plus, ou que marginalement, leurs compétences orthographiques.

Et qu’en est-il de la rétention à long terme?

L’étude de Chaves visait également à tenter de mesurer la capacité de rétention développée par les élèves avec ces exercices de lecture-écriture. Les résultats de ses recherches montrent par exemple que faire lire ou écrire plus de cinq fois des mots a des effets sur la rétention à long terme de l’orthographe lexicale. Ainsi, les élèves ayant fait l’exercice sept, huit, neuf ou dix fois avaient une meilleure capacité à se remémorer les mots enseignés, contrairement aux élèves n’ayant fait l’exercice que cinq fois ou moins.

Conclusion

En somme, le décodage est essentiel à l’apprentissage de l’orthographe lexicale pour les enfants. La répétition de mots nouveaux dans des exercices de lecture-écriture a une influence importante sur la rétention de nouvelles connaissances. Les effets positifs sont en effet visibles dès la cinquième lecture-écriture, et une rétention profonde est notable après sept occurrences d’un mot en lecture-écriture pour bien mémoriser sa forme orthographique.

Références

Chaves, N. (2019). L’apprentissage de l’orthographe par la lecture-écriture : combien d’occurrences pour favoriser l’acquisition? Nouveaux cahiers de la recherche en éducation, 21(2), 113-135. Repéré à https://www.erudit.org/fr/revues/ncre/2019-v21-n2-ncre04739/1061842ar/

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